周一，英国和欧盟(EU)围绕《北爱尔兰议定书》(Northern Ireland Protocol)的脱欧谈判取得突破，开启了围绕爱尔兰海上边界的密集谈判。

这项协议为在4月10日《耶稣受难日协议》签署25周年的非正式最后期限之前达成协议的竞争提供了新的动力。

美国总统乔•拜登(Joe Biden)警告称，除非达成协议，否则他不会参加和平协议的庆祝活动。

周一在伦敦举行的午间会谈中，英国和布鲁塞尔就棘手问题达成了一项小型协议，即欧盟可以访问英国有关从英国大陆到北爱尔兰的商品和动物贸易流动的数据库。

欧盟首席谈判代表马洛斯•塞夫科维奇(Maros Sefcovic)表示:“这意味着欧盟与英国就议定书展开讨论的新基础。”

外交大臣詹姆斯·克莱弗利说:“我们有共同的目标——为北爱尔兰寻求最好的结果。今天在数据共享方面取得的进展标志着关于《北爱尔兰议定书》的讨论迈出了积极的一步。

双方谈判代表在一份联合声明中表示:“这项工作是建立信任和提供保证的关键先决条件。欧盟和英国的技术团队将在这一新的理解的基础上，迅速开展工作，在不同领域寻找解决方案的潜力。”

英国和欧盟在该议定书上仍然存在严重分歧，包括欧洲法院在北爱尔兰的继续作用。

任何最终协议还需要得到民主统一党(DUP)的支持。由于反对该协议，该党在5月大选后抵制恢复斯托蒙特，他们担心这会在他们与英国其他地区之间制造隔阂。

克利夫、塞夫科维奇和北爱尔兰大臣克里斯·希顿·哈里斯预计将于1月16日再次会面，这意味着在经历了数月的僵局和偶尔的讨论后，双方将恢复每周一次的会谈。

双方都表示，现在将进行密集谈判，以弥合有关该条约的其他分歧领域。该条约引入了对英国商品的边境检查，以防止英国退欧后出现“硬边界”。

爱尔兰外交大臣、前总理迈克尔•马丁(Micheal Martin)将于周二前往布鲁塞尔，与欧盟委员会就协议进行谈判。希顿-哈里斯将于周三会见北爱尔兰的主要政党。他表示，除非恢复权力分享，否则他将在1月19日举行新的斯托蒙特选举。

爱尔兰总理利奥•瓦拉德卡(Leo Varadkar)预计也将在下周的最后期限前抵达贝尔法斯特。

然而，数据库的突破将提高人们的预期，即最后期限将延长至4月13日，也就是拜登计划出席《耶稣受受难协定》(Good Friday Agreement)周年纪念活动的3天后。在这一突破之前，RTE报道称，官员们正在制定应急计划，以防错过4月的最后期限。

据爱尔兰广播公司报道，双方可能宣布就协议的大致框架达成政治协议，为更多谈判争取时间。

为了为最终达成基于取消边境检查以加强市场监管的协议奠定基础，就数据库访问达成协议至关重要。

布鲁塞尔方面希望能有更好的警力来监督英国商品是否从北爱尔兰通过无形的陆地边界进入爱尔兰。这将允许英国政府在未被检查以确保符合欧盟标准的英国商品被证明正在穿越边境时削减检查或做出反应。

政府希望减少穿越爱尔兰海的英国商品所面临的边境检查次数，因为这对贸易有寒蝉效应。英国辩称，这些检查过于繁重，因为许多商品和动物无法越过边境进入欧盟成员国爱尔兰。

欧盟委员会曾要求获得从英国到北爱尔兰的实时贸易流量数据。消息人士称，在对这些信息是实时提供还是由公司或政府提供存在分歧之后，政府现在对访问质量感到满意。

自鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)去年辞职后，英国与欧盟关系有所改善以来，有关该数据库的官员之间的技术谈判一直在继续。