威尔士人在尖端金属加工方面有着令人自豪的历史。

因此，威尔士的第一颗卫星是一个机器人太空工厂就不足为奇了，它能够锻造在地球上不可能制造的合金和其他材料。

威尔士初创公司Space Forge将于周一晚上在纽基的康沃尔太空港发射其ForgeStar-0卫星，执行维珍轨道的“Start Me Up”任务。

第一次进入近地轨道将测试卫星返回地球的能力，但随后的卫星将在几个月内自主制造金属合金、电子元件甚至药物，然后再将它们带回家。

在太空中制造材料有很大的优势，因为那里没有氧气，温度非常低，而且有微重力。

在这种完美的条件下，手提箱大小的太空工厂应该能够生产出比目前在地球上制造的更好、更轻的金属合金。目前在地球上，重力可以使金属分离成两层，最致密的一层在底部。

它还可能开启一个完美半导体的新时代，从手机、电视到冰箱和电脑，电子设备中都有这种半导体。

半导体是由熔融硅的晶体晶格制成的，但地球的重力会造成影响性能的缺陷。

该公司认为，在太空中制造它们可以显著提高硅晶体的质量，从而延长日常设备的使用寿命。

太空工厂还可以在接近绝对零度的温度下工作，这可以实现超快的“固化”，并再次避免缺陷。在将这些珍贵的太空货物带回地球之前，制造将需要几个月的时间。

Space Forge联合创始人约书亚·韦斯特说:“这将是世界上第一个完全可回收和可重新发射的卫星平台，可以在太空中制造在地球上不可能制造的材料。”

“太空锻造将利用太空环境的好处，即微重力、真空和温度。”

维珍轨道公司计划于周一晚上10点前在英国进行首次飞行，这将是英国本土的首次历史性发射。

与传统的垂直发射不同，“LauncherOne”火箭搭载了“ForgeStar”卫星和其他8颗卫星，安装在一架前维珍航空747客机的机翼上，这架客机被称为“宇宙女孩”。

飞机正常起飞，在大约35000英尺的高度，火箭分离并发射到太空中，当它到达轨道时将其货物卸载。

纽基机场被选为英国第一个太空港，因为它有一条适合747飞机的跑道，还有一条靠近大海的飞行路线，以防万一。

其他进行处女航的卫星包括开放宇宙公司的多佛探路者卫星。

这颗卫星以多佛海峡命名，多佛海峡是英吉利海峡最狭窄的部分，也是航道最密集的部分，它将帮助船只在这片水域航行。

作为CIRCE任务的一部分，伦敦大学学院(UCL)也发射了两个微型仪器，用于监测空间天气及其对地球大气层的影响。

通常情况下，地球受到磁场的保护，即使太阳风暴穿透，通常也只是在南北极看到壮观的极光。

更猛烈的爆发可能是灾难性的。最严重的一次事故——被称为“卡灵顿事件”——发生在1859年，导致电报线路短路，引发火灾，北极光在天空中跳舞，南至夏威夷。

研究人员估计，如果今天发生这种情况，英国电网将有71%的几率受到影响，手机信号可能会中断，没有GPS的航空公司将停飞。

CIRCE任务由两颗被称为立方体卫星的纳米卫星组成，每颗卫星都装有一种仪器，将在地球表面上方344英里的地方连续飞行。

Anasuya Aruliah教授(伦敦大学学院物理与天文学)是科学团队的一员，他将分析来自CIRCE的数据，他说:“预测太空天气需要不断监测太阳对地球环境的响应。

“气象天气预报依赖于每12小时发射一次的全球气象气球网络。

“CIRCE任务将提供一些有史以来第一批‘空间气象气球’，为研究和预测模型提供高空间分辨率的原位测量。”