根据《信息自由法》(Freedom of Information)发布的新数据显示，在过去10年里，缴纳更高所得税的养老金领取者数量增加了70%。

2012年，65岁及以上的老年人中有42.5万人在缴纳更高税率或附加税率，但去年这一数字飙升至72.7万人。

批评人士表示，这一激增相当于连续几任保守党首相和财政大臣对老年人的“秘密”征税。

这些数字没有公布，只有在前养老金部长史蒂夫·韦伯(Steve Webb)提交正式请求并与《每日电讯报》(The Telegraph)分享结果后，才能获得详细数据。

目前，较高的个人所得税税率为40%，附加税率为45%。基本税率为20%。政府和私人养老金的年度支出，以及第二套住房的租金或咨询工作的报酬等其他收入来源，都被征税。

许多因素可能在起作用来解释这种上升。2012年，当时的财政大臣乔治·奥斯本(George Osborne)实际上取消了65岁至74岁人群获得的额外免税津贴，当时这一数额约为2400英镑。

在过去十年中，起征点(即收入者支付更高税级的临界点)并没有随着通货膨胀而上升，这意味着更多的人被迫支付更多的税。

英国人工作年龄越来越晚的趋势，包括退休年龄从65岁提高到66岁，也可能是造成这些变化的原因之一。

韦伯是养老金咨询公司LCP的合伙人，作为自由民主党议员，他曾在保守党-自由民主党联合政府期间担任养老金部长。

他说:“大多数退休人员现在可以期待从他们的养老金中扣除税款。未来几年，由于起征点无法跟上与通胀挂钩的养老金增长，这一比例将会上升。

“此外，最高税率现在对养老金领取者的影响更大，近十分之一的养老金领取者缴纳的所得税为40%或更高。

“任何计划退休的人都需要考虑到这样一个事实，即所得税可能会从他们的存款中拿走一大块。”

尽管保守党已经在唐宁街10号执政超过12年，但这个传统的低税收政党已经将税收负担提高到了70年来的最高水平。

在被质疑这一趋势时，里什·苏纳克(Rishi Sunak)附和了鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)的观点，称新冠肺炎大流行迫使支出增加，不得不通过税收来提供资金。

去年秋天，利兹•特拉斯(Liz Truss)试图在通胀飙升的同时宣布大规模减税，结果事与愿违，引发利率飙升，使她从首相职位上下台。

财政部的一位发言人说:“我们的首要任务是尽可能以最公平的方式恢复经济稳定，这就是为什么那些肩膀最宽的人——从企业到个人——将承担更多加强公共财政的负担。”

“绝大多数人不支付更高的税率，在过去十年里，我们通过不断提高个人所得税起征点，使数百万人完全不用交税。

“我们兑现了承诺，根据物价上涨提高国家养老金，从而为65岁以上的老年人提供了支持。我们还制定了一项计划，将今年的通货膨胀率降低一半以上，让每个人的收入都能进一步增长。”