在哈里王子(Prince Harry)没完没了令人瞠目的皇室爆料之后，如果说有一件事是我们可以达成共识的，那就是做“备胎”充满了复杂性。我们可能会认为，出生在富有和特权的家庭，没有任何继承人的帝王责任，是通往镀金生活的黄金门票。或者至少是一种嬉闹的乐趣。所有的盛况和欢乐都没有宫廷通告的日常琐事。然而，这位神圣的兄弟姐妹追求快乐的生活方式，似乎已经让王室历史的幸存者人格自由落体，剥夺了他们对目标和身份的批判性意识，同时加剧了愤怒和怨恨。

在哈里的自传《Spare》中，他为自己的出生地位所带来的持久痛苦提出了自己的主张。“继承人和备胎”一词指的是君主和贵族中需要两个孩子的成员;一个是为了继承爵位，另一个是为了保证第一个出生的孩子万一有什么不测，能继承家族血脉。哈里谈到他的家人时，他们愉快地称他为备胎，“没有评判的精神，但坦率地说。”我是影子，是配角，是备选方案。我来到这个世界上，是为了防止威利出什么事。”

当你被视为替代品时，获得有价值的自我意识显然是痛苦和困难的。经常充当副手是一种破坏。除了遗传上的失败者，你到底是谁?正如女王伊丽莎白二世的妹妹玛格丽特公主在1936年得知她的父母将成为国王和女王，她的妹妹伊丽莎白将成为未来的女王时不高兴地说的那样:“我曾经是约克的玛格丽特，现在我什么都不是。”

玛格丽特公主是哈里的替代者，因为她是女王的弟弟，也是唯一的弟弟。虽然她是她父亲王位的“假定继承人”，但她挣扎于兄弟姐妹之间的竞争感，就像哈里王子描述的他和威廉王子之间惊人的竞争程度一样。玛格丽特公主曾经说过:“我从来没有患过‘二女儿病’。但我真的很介意永远被当成“妹妹”。玛格丽特聪明能干，但她对自己基本上没有受过教育感到不满，因为伊顿公学教务长亨利·马滕(Henry Marten)拒绝给她上课，而她的妹妹却从中受益。

沮丧似乎是王室备用的心理胎记。1937年，玛格丽特公主和她的妹妹在父亲的加冕典礼上要穿礼服，这让她孩子气地大发脾气。虽然她和伊丽莎白都穿着带貂皮边的紫色天鹅绒斗篷，但当她发现自己的裙摆比姐姐的稍短时，她气坏了。一直都是这样。永远处于一个圣洁的兄弟姐妹的第二好阴影下，尤其是在全球舞台上，会产生一种特殊的孤独感，哈里王子在接受汤姆·布拉德比(Tom Bradby)的电视采访时努力阐明了这一点。总是与拥有坚实长子继承权的王室成员“感觉不同”是一个难以克服的不令人羡慕的挑战。

就像哈里王子一样，玛格丽特公主是20世纪40年代末那个时代的戴安娜。哈里王子在皇室的受欢迎程度一度无人能及。媒体和公众对她的美丽、魅力和现代风格爱不释手。在她与安东尼·阿姆斯特朗·琼斯的婚姻结束后，她被认为是最进步的皇室成员，玛格丽特的孤独是显而易见的。她被视为家里的败家子;一个被宠坏的、没有成就感的女人，她酗酒、狂欢，无法掩盖她与彼得·汤森上尉的婚姻被禁止后愤怒的绝望。就像哈里王子一样，他对妻子没有受到更热烈的欢迎而感到愤怒，心怀不满的备妻很容易报复并玷污君主理想的健康。

尽管事实证明，安妮公主是查尔斯王子最完美的弟弟，她毫无怨言地将自己的一生都奉献给了王室花名册，但她并不是一个真正的备用人选，因为她不是王位的直接继承人(2011年才发生了有利于女性的变化)。相反，安德鲁王子一直扮演着查尔斯王子的备用角色，直到2020年5月，由于他与杰弗里·爱泼斯坦(Jeffery Epstein)令人难以置信的可怕关系，他灾难性地退出了王室生活。又一个备用零件落在了地上。

然而，除了安德鲁之外，没有人比他的叔祖父爱德华八世在1936年对君主制造成的声誉损害更大。他为了迎娶沃利斯·辛普森而退位，这让他从国王变成了一个流亡的人，很像现在的哈里王子。

具有讽刺意味的是，爱德华的弟弟伯蒂(爱德华小时候曾和他亲密无间，就像威廉和哈里一样)是完美的备胎。他不想也不想成为聚光灯下的焦点，他满足于在国王的阴影下，与他的妻子，已故的太后，以及女儿，伊丽莎白和玛格丽特公主，在温莎的皇家小屋过着无忧无虑的贵族生活，安德鲁现在就住在那里。

有趣的是，伯蒂的父亲乔治五世是另一个瘦子，他继承王位时，他的哥哥阿尔伯特·维克多王子在1892年因流感爆发而英年早逝，年仅28岁。

当退位迫使焦虑的乔治六世登上王位时，命运大转弯的爱德华成为了一个错误的备胎。作为温莎公爵，他的家人不承认——更不用说欢迎——他的妻子沃利斯，爱德华是最不满的人，直到哈里王子。爱德华对家人对待他和妻子的方式感到深深的不公平，他从未从这种不公平中恢复过来。听起来是不是很熟悉?为了沃利斯的事，他与心爱的伯蒂闹翻了。在退位后，由于他对地位和金钱的愤怒咆哮，他的哥哥禁止白金汉宫的总机为他接通电话，他勃然大怒。他们的关系再也没有恢复。

温莎公爵(Duke of Windsor)后来说:“问题不在于我的明星，而在于我的基因。”想必他的曾曾侄儿哈里王子也会这么说。