澳大利亚红衣主教乔治·佩尔(George Pell)的私人秘书说，他于周二去世，享年81岁。佩尔是一位著名的罗马天主教保守派，也是前梵蒂冈高级官员，他在2020年被判性侵指控无罪。

约瑟夫·汉密尔顿神父告诉路透社，佩尔于周二晚上在罗马去世。

墨尔本大主教彼得·科门索利说，佩尔死于髋关节手术后的心脏并发症。

他在Facebook上发表声明说:“佩尔枢机主教在澳大利亚和国际上都是一位非常重要和有影响力的教会领袖，他深深致力于基督教门徒训练。”

澳大利亚一家上诉法院2020年的裁决撤销了佩尔在上世纪90年代性侵两名合唱团男孩的定罪。他在监狱里呆了13个月。

这项裁决允许当时78岁的佩尔获释，结束了在全球历史性侵丑闻中被指控的最高级别的人物的案件，这一丑闻震动了全世界的罗马天主教会。

佩尔曾任墨尔本和悉尼大主教，2014年起担任梵蒂冈经济部长，直到2017年休假返回澳大利亚接受指控。

自2020年被判无罪以来，他一直住在罗马，并与教皇方济各举行了几次会晤。佩尔经常参加教宗的弥撒，他回来后，方济各公开赞扬了他。

即使在性侵指控之前，佩尔在澳大利亚天主教统治阶层的20年里也是一个两极分化的人物，他受到保守派天主教徒的尊敬，但由于坚决反对同性婚姻、堕胎和女性圣职，他受到自由派的蔑视。

2018年5月，佩尔因涉嫌上世纪70年代在他家乡巴拉瑞特的一个游泳池和上世纪90年代在墨尔本圣帕特里克大教堂发生的多起性犯罪指控而受审。在法官不允许提供某些证据后，所谓的游泳者案件被撤销。

佩尔刚从罗马回来，他的任务是清理梵蒂冈的财政，他否认了这些指控，但没有在两次审判中出庭，其中第一次审判以陪审团悬而未决而告终。在重审中，陪审团一致判定他在担任墨尔本大主教期间在大教堂袭击两名唱诗班男孩的五项罪名成立。

佩尔被判处6年监禁，成为全球因性侵儿童入狱的最高级别的天主教官员。他输掉了第一次上诉，被单独监禁404天，直到澳大利亚高等法院的7名法官一致推翻了对他的定罪，称这一判决没有排除合理怀疑。

“听着，这很糟糕，不像度假，但我不想夸大这有多困难。但也有很多黑暗的时刻，”佩尔在2020年回到罗马后接受路透社采访时谈到了他的监狱时光。

在审判中指控佩尔的前唱诗班男孩，被称为证人J，他说他理解很难让刑事法庭毫无疑问地相信发生了儿童性侵犯罪行。另一名前唱诗班男孩在佩尔被指控前死亡。

这起备受瞩目的案件是澳大利亚最具争议性的案件之一，一些媒体组织甚至违反了禁止报道审判的法院禁制令。

佩尔的父亲是英国圣公会的金矿矿工，母亲是虔诚的爱尔兰天主教徒。佩尔在学术和体育方面都很有天赋。18岁时，他签下了一份澳大利亚职业足球的合同，并在一家俱乐部的预备队踢球，但后来他选择进入神学院。

他后来在牛津大学获得教会史博士学位，然后成为巴拉瑞特的一名教区牧师。

佩尔身高6.3英尺，身材魁梧，令人印象深刻。20世纪90年代中期，他开始声名鹊起，先是担任墨尔本大主教，2001年又担任悉尼大主教。

整个20世纪90年代，教会越来越多地受到攻击，因为他们保护了实施性侵犯的牧师和其他教会工作人员，并未能支持受害者。

佩尔为自己在墨尔本建立了世界上第一个补偿儿童性侵受害者的计划而感到自豪。然而，批评人士后来告诉政府指定的调查，该计划旨在说服受害者不要采取法律行动。

该调查被称为皇家委员会，于2013年开始对天主教会和其他机构的儿童性侵进行为期五年的调查。

调查发现，教会和其他机构一再未能以保密和掩盖的文化来保护儿童的安全。调查还发现，佩尔知道至少有两名牧师在20世纪70年代和80年代对儿童实施性虐待，但未能采取措施让这些牧师下台。

该委员会还表示，佩尔应该调查为什么杰拉德·里兹代尔(Gerard Ridsdale)牧师在20世纪70年代和80年代从一个教区转移到另一个教区。里兹代尔后来被判犯有130多项性侵儿童的指控。

佩尔告诉委员会，直到1993年被定罪，他才知道里兹代尔的罪行。

“这是一个悲伤的故事，我对它不太感兴趣，”他说。