巴布亚新几内亚球员在2022年橄榄球联盟世界杯上庆祝拉克兰·拉姆的一次尝试。

澳大利亚总理安东尼·阿尔巴内塞再次支持巴布亚新几内亚NRL特许经营权的想法，橄榄球联盟官员正在探索各种建议——包括在太平洋举办世界杯——以利用该地区的比赛崛起。

艾博年本周前往莫尔兹比港时，将成为首位在巴布亚新几内亚议会发表演讲的海外领导人。在离开堪培拉之前，他大肆宣扬了在巴布亚新几内亚建立NRL球队的前景。

《悉尼先驱晨报》首先披露了由巴布亚新几内亚、汤加、萨摩亚、库克群岛和斐济的球员和资源组成的帕西菲卡队，这是由经验丰富的行政官员安德鲁·希尔领导的巴布亚新几内亚申办的一个选择。

巴布亚新几内亚官员还向国际橄榄球联盟(International Rugby League)表达了举办即将举行的比赛的兴趣，包括2027年和2031年的世界杯，或2029年在太平洋各地举行的世界杯。

艾博年周三表示:“我非常希望看到一支橄榄球联盟球队参加以巴布亚新几内亚为基地的NRL，我们的太平洋岛国朋友也会参与进来。”

“这是我们已经讨论过的事情，我已经与国家橄榄球联盟讨论过。澳大利亚和巴布亚新几内亚是世界上最好的朋友，明天的访问将巩固这一点。”

考虑到转播和日程安排的好处，NRL高层公开表示将扩大到18支球队的比赛，这将补充日益壮大的橄榄球联盟基础。海豚队将作为第17支队伍参加今年的比赛。

马亚汤加队在第78分钟打进一球，以24-18击败巴布亚新几内亚队，开启了在英国的征战之旅。

除了勇士队之外，新西兰的第二支球队以及西澳大利亚球队的回归一直被认为是扩张谈判的领先者。

国际足球联盟主席特洛伊·格兰特(Troy Grant)对艾博年的支持表示欢迎，因为这一为期12年的测试足球计划正在进行中，其中可能包括由比赛岛国主办的首届世界杯。

北半球连续举办世界杯(法国将主办2025年世界杯)，萨摩亚和汤加的迅速崛起，导致在圣诞节前的国际足联董事会会议上，太平洋地区联合申办2029年世界杯。

格兰特证实，巴布亚新几内亚官员也表达了申办的兴趣，这可能包括在澳大利亚或新西兰举办比赛。

World nine在2027年和2031年的回归也被视为在美国等新市场的扩张工具。

在橄榄球联盟世界杯半决赛中，斯蒂芬·克莱顿踢进致胜的黄金点落球，萨摩亚队击败英格兰队，萨摩亚队为此庆祝。

2023年和2024年的国际赛程预计要到3月份才能确认，因为赛季末的四国锦标赛、潜在的太平洋测试赛和英国之旅的后勤工作仍在最后敲定。

从长远来看，巴布亚新几内亚、萨摩亚、汤加和斐济是大型赛事的目标，官员们意识到澳大利亚政府在该地区的巨额投资。

格兰特在接受《悉尼先驱晨报》采访时表示:“我们很有可能在萨摩亚、汤加、巴布亚新几内亚、斐济看到29年世界杯的元素，太平洋地区的发展非常迅速。”

“球场、住宿和旅行成本显然是大问题，当然，我们必须确保世界杯能赚钱。如果它失败了，那么我们就没有什么可以重新投资到游戏和这些不断增长的领域了。

“但巴布亚新几内亚是一个真正的选择，因为他们已经举办过(2017年)世界杯，肯定有能力举办世界杯。巴布亚新几内亚橄榄球联盟的色彩和魔力是世界上唯一一个将其作为国家运动的国家，这是一个如此令人兴奋的选择，就像整个太平洋地区一样。”