卫生官员表示，一种被称为“海怪”的新冠病毒变体的传播速度可能比英国目前主要的病毒株快近40%，并可能取代英国最常见的病毒形式。

该变体是omicron的突变形式，技术上称为XBB.1.5，它是在其他两个omicron变体合并并形成一组新的突变时产生的。

世界卫生组织(who)新冠病毒技术负责人玛丽亚·范·科克霍夫(Maria Van Kerkhove)博士上周表示，XBB.1.5是“迄今为止检测到的最具传染性的亚变种”，其突变使其能够附着在人类细胞上并容易复制。

XBB.1.5在美国迅速增长，成为主要的新冠病毒毒株，但在去年年底，英国每20例新冠感染病例中只有一例是XBB.1.5。

英国卫生安全局(UKHSA)周三发布的一份技术简报显示，与目前占主导地位的omicron BQ1.1子血统相比，“kraken”每周的增长优势为38.9%，目前英国约一半的新冠病例都是由omicron引起的。

还不是变种的关心

UKHSA表示:“基于现有的实验室数据，考虑到免疫逃逸特性和ACE-2亲和力的组合，XBB.1.5的生长优势在生物学上是合理的。”

XBB.1.5和另一个被称为CH.1.1的新变体“是目前最有可能在BQ.1之后在英国占主导地位的变体”，它补充说，“XBB.1.5在当前浪潮之后可能会导致发病率上升”。然而，目前确认这一轨迹还为时过早。”

欧米克隆(Omicron)已经分化成一系列亚谱系、重组和SARS-CoV-2的变异形式，但没有一个足够不同，足以构成一个新的希腊字母。社交媒体上出现了一些昵称，比如“海怪”(kraken)，这个词没有任何科学依据、意义或有效性。

UKHSA仅对所有Covid检测的一小部分进行了测序，但迄今为止，英国仅确认了161例已知XBB.1.5病例，其中136例在英格兰。到目前为止，西北地区(35起)和伦敦(27起)的死亡人数最多。

官员们表示，这一分析还处于早期阶段，只进行了少量测试，这意味着估计高度不确定，可能会发生变化。以美国为例，美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)最近修正了由“海怪”(kraken)引起的病例估计比例，从41%升至18%。

XBB.1.5现在被UKHSA正式承认为变种，但还不是一个值得关注的变种。

“接种疫苗仍然是最好的防御措施”

UKHSA临床和新发感染主任米拉·昌德博士说:“通过我们的基因组监测，我们继续看到omicron家族变异的进化。UKHSA不断监测局势，并努力了解对公共卫生的影响。

“疫苗接种仍然是我们抵御未来Covid-19浪潮的最佳手段，因此，人们尽快接种他们有资格接种的所有剂量仍然和以往任何时候一样重要。”

世界卫生组织周三发布的一份评估报告称，基于XBB.1.5的生长速度优势和遗传特征，“可能会导致全球病例发病率的增加”。

世界卫生组织希望在一周内获得更好的生长速度估计，在两周内获得XBB.1.5是否可以逃避先前免疫的数据，并在一个月内知道它是否会导致更严重的疾病。

到目前为止，还没有真实的数据表明这种变体是否更严重，或者是否会逃避自然感染或疫苗接种的免疫。然而，实验室研究表明，它与其他XBB变体一样具有免疫逃避性。