耶稣不喜欢宣扬美德的人。在圣路加福音中，他谴责了卖弄的法利赛人，赞扬了默默承认自己错误的人。教会委员最近的一份题为“跨大西洋奴隶制度的历史联系研究”的报告，在我看来，似乎是法利赛的极端。

报告表达了惊讶——真的吗?——令人遗憾的是，今天管理教会资金的委员们的18世纪前辈们“与跨大西洋的奴隶制度有牵连”。因此，委员们承诺创建1亿英镑的“影响力投资基金”，以“解决过去的一些错误”，教会对此负有部分责任。

这有什么错呢?就像法利赛人的情况一样，它是呈现的方式，而不是实际所说和所做的。在他们明显想要引起轰动的欲望中，那些负有责任的人既夸大了教会与奴隶制的牵连，而且——更应受到谴责的是——夸大了他们自己今天的反应。通过强调1亿英镑的头条数字，他们已经惹恼了许多处境艰难的教区，这些教区的财政一直处于紧张状态。现在，许多忠实的教徒在把钱放在募捐盘上之前会三思而后行。但实际上，教会并没有捐出它小心翼翼地不称之为“赔款”的1亿英镑:它只是将这笔基金的利息——估计每年将达到两三百万英镑——用于西非和加勒比地区的教育活动——估计正是教会已经参与的活动。

专员们的研究是由一家专业公司进行的一份精致的“法务会计”，加上两位学术历史学家提供的一点背景，它显示教会参与奴隶贸易的程度非常有限，这让我感到惊讶。它投资了南海公司(South Sea Company)，该公司在1720年至1739年间向南美贩卖奴隶。因此，教会在这种残酷的贸易中投入了最多19年的时间，当然，当时这种贸易几乎是普遍存在的。

其他宗教团体当然更多地涉及奴隶制，这是(例如)穆斯林社会不可分割的一部分。天主教会拥有奴隶种植园，主要奴隶主耶稣会士的生意失败导致他们被逐出法国。甚至贵格会教徒也参与其中——一些人拥有一艘名为“改革”的奴隶船。当然，教会委员不能指责别人，但这确实把英格兰教会的罪行(因为当时大多数人都没有看到它们)放在了背景下。在这段短暂的时间里，该公司从南海公司(South Sea Company)投资中获得的收入约占其总收入的三分之一。

这份报告并没有低估教会从奴隶制中可能获得的利益。事实上，它充满了诸如“潜在的”和“可能曾经是”这样的短语，即使在奴隶贸易和奴隶制本身被废除之后，它似乎也将任何可能与奴隶制有某种联系的收入和所有捐赠都算作奴隶制的收入。这是否大大夸大了奴隶制的利润，这是不可能说的;但它显然没有低估他们。

同样，这可能是对的。如果委员们说“我们的前任曾短期投资于一家奴隶贸易公司，对此我们事后感到遗憾，作为象征性的表示，我们将每年向教育慈善机构捐款一小笔”，我怀疑有人会反对。但是，通过对原罪的夸大，以及对他们今天财务姿态的真实程度的耸人听闻，他们肯定会引起争议。

这是他们的意图吗?在这份报告的背后，是“批判种族论”(Critical Race Theory)的渗透毒素，它不是历史，而是意识形态。教会专员说，“经过反思，他们更加意识到跨大西洋奴隶经济在塑造我们今天的经济、社会和教会方面发挥了重要作用……它促成了我们今天在社会中，以及遗憾的是，在教会中经历的种族和阶级分裂和紧张局势。”

坦率地说，我不相信。报告中没有任何证据支持这种说法。它不可能这样做:所有的证据都对它不利。

罗伯特·托姆斯是历史回收网站的联合编辑