在出现疼痛的第一个迹象时，我们大多数人都会不假思索地打开一瓶布洛芬或类似的非处方(OTC)药物。毕竟，它们通常被称为止痛药——根据美国国立卫生研究院(NIH)的说法，它们是用来缓解各种疼痛的，包括“头痛、肌肉酸痛和关节炎”。

然而，你可能要重新考虑是否服用这些药物。一项新的研究表明，包括布洛芬在内的非处方止痛药实际上可能会加重炎症。继续往下读，了解更多。

非处方止痛药很常见只在美国使用

说到疼痛，大多数人都习惯了从非处方药物中得到缓解——他们并不总是等到真正感到不适时才去治疗。2022年，onePoll公司代表制造缓解背痛设备的Chirp公司对2000名美国成年人进行了一项调查，42%的受访者表示，他们使用非处方药来试图完全避免疼痛。当他们感到疼痛时，34%的受访者会求助于OTC药物。

他们中的许多人也经常服用非处方药。20%的受访者表示，他们每天至少服用一次止痛药，12%的人承认他们“每天服用几次”。但现在，新的研究揭示了这种做法可能存在的问题。

一项新的研究发现，止痛药可能会加重炎症。

11月在2022年北美放射学会(RSNA)会议上发表的一项研究发现，在某些情况下，服用布洛芬和萘普生等非甾体抗炎药(NSAIDs)治疗骨关节炎可能会加重炎症。

一份新闻稿解释说，这项研究调查了来自骨关节炎倡议队列的277名中度至重度膝关节骨关节炎患者，他们使用NSAID治疗至少一年。

对于这些患者，研究人员观察了使用非甾体抗炎药和滑膜炎之间的联系，滑膜炎是“关节粘膜的炎症”，该研究的主要作者、加州大学旧金山分校放射学和生物医学成像系的博士后学者Johanna Luitjens医学博士在一份声明中说。但研究结果并不乐观。

研究人员总结道:“在这项研究中，没有发现骨关节炎患者使用非甾体抗炎药的结构性长期益处。”“此外，用户在基线时显示出更多的滑膜炎，并在四年后发生变化，这可能会导致疼痛增加和关节功能下降。”

随着时间的推移，服用这些药物实际上会加重疼痛。

根据美国疾病控制和预防中心(CDC)的说法，骨关节炎是“最常见的关节炎形式”，有时被称为“退行性关节疾病”。该机构估计，这种情况影响了美国超过3250万成年人。尽管如此普遍，但“没有治愈这种疾病的方法，”医学毒理学医生、国家首都中毒中心联合医疗主任凯利·约翰逊·阿伯博士告诉最佳生活。

约翰逊-阿伯解释说:“治疗仅限于控制疼痛和维持关节功能和稳定性。”“非甾体抗炎药通常用于减轻关节炎的疼痛和急性炎症。”

但随着时间的推移，研究表明这些药物可能会产生相反的效果，监考医疗公司的执业医师和医学专家利恩·波斯顿医学博士说。Poston解释说:“这表明非甾体抗炎药可能不会减少骨关节炎导致的膝关节结构变化，实际上可能会导致更多的疼痛和关节功能的下降。”这是由于潜在的增加炎症。“炎症通常会导致疼痛，因为肿胀和组织的堆积开始压迫神经末梢。这种压力向大脑发送疼痛信号，引起不适，”花园州疼痛和骨科医生说。

专家说，患有骨关节炎的人应该与他们的医生讨论止痛药的使用。

Luitjens说，这项研究“能够证明非甾体抗炎药在减轻炎症或减缓膝关节骨关节炎进展方面没有保护机制。”首席研究员总结说，这表明使用这些止痛药治疗这些患者“应该重新考虑”。

但没有参与这项研究的波斯顿警告说，在没有更多研究的情况下，不要得出任何结论。她说:“这是一项小型研究，需要进行随机对照试验，以更好地告诉患者非甾体抗炎药对他们的情况是有益还是有害。”

和你的医生谈谈这是治疗你痛苦的最好方法。

Naheed Ali博士，内科医生和医学文案服务的医生作家，建议和你的医生谈谈你是否应该长期服用布洛芬或其他非处方非甾体抗炎药来缓解疼痛。“这是因为长期使用非甾体抗炎药，包括布洛芬，可能与某些风险和副作用有关，”阿里说。“医生可能会建议替代治疗方案，或者建议短期服用非甾体抗炎药。最佳的非甾体抗炎药治疗方法将取决于个人的具体需求和病史。”

根据Johnson-Arbor的研究结果，短期使用止痛药治疗膝盖疼痛可能是最好的。“长期使用非甾体抗炎药可以帮助掩盖骨关节炎的疼痛，暂时让患有这种疾病的人更加活跃。反过来，这可能会对关节造成更多的磨损，这实际上可能会恶化潜在的状况，”医学毒理学家解释道。

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