乔·拜登被指控非法从白宫带走机密文件，据信其中包括与英国时任首相通话时使用的敏感信息。

这次通话的一份限制性简报日期在2013年至2016年之间，目前尚不清楚它是否在与戴维·卡梅伦(David Cameron)或特蕾莎·梅(Theresa May)谈话之前编制。

2009年至2017年，拜登担任副总统8年期间的文件后来被发现存放在华盛顿的私人办公室和特拉华州的车库中。

周四，美国司法部长梅里克•加兰(Merrick Garland)任命特别检察官罗伯特•胡尔(Robert Hur)进行调查。

他将调查为什么在拜登离任时，这些文件没有按照法律要求移交给国家档案馆。

这可能包括采访几位在拜登担任副总统期间曾为他工作过的现任白宫高级官员，还有拜登本人。

如果拜登与英国领导人的谈话发生在2016年底，那应该是与梅的谈话。在此之前，他应该是卡梅伦。

他在华盛顿一座普通建筑内的智库办公室的柜子里有几个盒子，在其中一个盒子里发现了他的机密简报，这些简报是官员们在通话前准备的。

此外，还发现了与乌克兰和伊朗有关的情报备忘录，以及与时任欧洲理事会主席唐纳德·图斯克(Donald Tusk)通话的简报。

据美国有线电视新闻网报道，拜登给他的上司巴拉克·奥巴马的一份机密备忘录也被发现。

据报道，其中一些文件是最高级别的机密——“绝密”，根据美国政府的说法，这意味着这些文件的披露将“对国家安全造成异常严重的损害”。

“异常严重损害”的例子包括“针对美国或其盟友的武装敌对行动”，以及“破坏情报来源和方法”。

去年11月，拜登的一名律师关闭了他的私人办公室，他们注意到一个标记为“个人”的马尼拉文件夹，里面有标记为机密的文件。这导致了在其他地方的搜索，包括总统在特拉华州的车库，在那里发现了其他机密材料。

拜登的前助手描述了他是如何在2017年1月20日副总统任期结束时匆忙打包文件的。

会谈一直进行到深夜，他继续着繁忙的日程安排，包括在最后几天访问乌克兰和瑞士，以及与许多领导人通话。

有三个办公室要关闭，分别是白宫，隔壁的办公大楼，以及他在英国大使馆旁边的官邸。

据报道，司法部已经约谈了几人，包括时任拜登行政助理的凯西·钟(Kathy Chung)。

拜登的前助手们表示，官方文件和拜登个人物品的实际打包工作是由资历较浅的工作人员完成的。

加兰表示，胡尔将调查“是否有任何个人或实体违反了法律”。这可能是《总统记录法》，如果存在故意或“重大过失”，也可能是《间谍法》。

白宫表示，这些文件“无意中放错了地方”，这是一个“错误”。

拜登表示，他并不知道这些文件在他手中。

加兰已经任命了一名特别检察官杰克·史密斯(Jack Smith)来领导对唐纳德·特朗普(Donald Trump)的调查，此前在特朗普位于佛罗里达州的家中发现了他担任总统期间的机密文件。

拜登面临的法律风险比特朗普小，因为司法部的政策是不对在任总统提起刑事指控。

然而，这一丑闻将给拜登预计将在未来几周发起的竞选连任活动蒙上阴影。