在一个两极分化的时代，在任何问题上都很难达成一致。但在一个问题上，保守党后座议员和工党议员却出奇地一致认为，保守党已经接受了在下次大选中失败的命运。当然，政府似乎专注于将预期损失的规模降至最低，避免争议，同时将注意力集中在有限的几个据称可以实现的目标上。原因显而易见。在经历了动荡的2022年之后，保守党稳定地落后工党20个百分点。尽管他们的联盟获得了绝大多数席位，但事实证明，他们的联盟也很难管理，议员们在陆上风能、房屋建设目标和在线安全法案等各种问题上存在分歧。

然而，首相可能会失去一个机会。昨天传来了一些积极的经济消息。受世界杯相关支出的提振，英国经济11月小幅增长0.1%。要扭转美国的经济前景，很难说需要强劲的经济增长，但一场毁灭性的衰退或许可以避免。公共财政状况也比几个月前的预测更健康。由于冬天比预期的要暖和，天然气价格暴跌，可能会减少政府能源保障的纳税人成本。一些分析人士认为，财政部还有数十亿美元可供动用。

但是里什·苏纳克能够从政治上利用更好的经济消息吗?经历了黑色星期三的噩梦后，上世纪90年代的强劲增长并没有阻止工党在1997年取得压倒性胜利，许多选民可能已经下定决心。然而，如果首相能够在当前的阵痛之外，为未来勾勒出一个更详细、更乐观的愿景，如果他能够开始阐明公众如何能从他最近几个月的艰难决定中受益，保守党为什么不能扭转局面呢?

这应该在即将到来的预算中开始。如果有进一步的证据表明公共财政状况比预期的要好，那么苏纳克先生和财政大臣杰里米·亨特坚持他们去年做出的一些痛苦的税收决定将是一个错误。比如说，他们是否会取消计划中的增加公司税，从而给英国企业和企业家带来新的动力?他们会开始奖励那些被要求接受财政痛苦以使国家站稳脚跟的保守党选民吗?

要扭转民意，需要灵活和敏锐的沟通技巧。但对保守党来说，现在就放弃肯定是一个错误。