教师们投票决定采取罢工行动。对于即将考试的孩子来说，这无疑是一场灾难。然而，这是一场已经酝酿了一段时间的灾难。自2010年以来，教师的实际工资下降了五分之一，招聘和留住教师都面临着巨大的危机。不再有足够多的毕业生想当老师，尤其是在物理和数学等学科。瑞希·苏纳克幻想每个人都能学到18岁，这只是现实——数学老师已经很短缺了。

大流行期间，有4万名毕业生报名参加教师培训。今年，这一数字低于29,000。许多合格的教师正在离开。校长们尤其谈到助教们泪流满面地辞职，因为他们在零售业工作可以赚更多的钱。

即使有“超级领袖”薪水的激励，领袖本身也是供不应求的。在我所在的行政区，曾经有8所学校的校长都是“表演”的。许多课程不再由学科专家教授。

乐观地说，我以为我们会随着对公共部门员工的尊重而走出大流行，但相反，社会契约陷入了危机。救护车司机、护士、公务员、教师都受够了。我们没有足够的全科医生，NHS有超过13万个空缺。

保守党议员可以大谈特谈“共产主义”工会领导人，但这不会奏效。多年来，自从戈夫(Gove)大谈特谈“一团人”(the blob)以来，对教师缺乏尊重已成为常态。当亨特坚持说初级医生都很贪婪时，你猜怎么着?他们决定干点别的。

健康和教育要么重要，要么不重要。你不能一边发表关于它的价值的演讲，一边在公众面前不断地贬低那些践行它的人。我看到这种缺乏尊重的现象在学校里确实存在。总会有粗鲁无礼的孩子，但我曾在家长会上见过家长当着孩子老师的面与老师作对。

很明显，在大流行期间，教师被视为与照看孩子的人无异。当然，不是每个教师都是好人，不是每个护士都是天使，不是每个医生都是活着的圣人——但这些都是曾经受到尊重的崇高职业。没有更多的。在过去25年左右的时间里，我的孩子们还在上学，老师们不得不应对巨大的变化。越来越多的测试，越来越窄的课程，不断的检查。越来越多的无薪加班意味着教书的“福利”——长假——不复存在。在许多学校，教师充当无薪社会工作者或为饥饿的孩子送早餐。

这是2023年的英国，那里的公共服务已经陷入瘫痪，所以难怪许多人尽管受到了干扰，但仍支持罢工。尽管右翼人士很想假装这是上世纪80年代斯卡吉勒式的场景，但事实显然不是这样。对一些人来说，甚至罢工都显然是一场良心之战。

一个没有足够教师或卫生工作者的国家会发生什么?我们越来越落后，所有关于增长和提高水平的言论都被证明是无稽之谈。当然，你可以让一些人进入私立学校，但最终，一个国家要想保持竞争力，健康、受过教育的劳动力是关键。政府拒绝与工会领导人对话是一种软弱的信号，而不是强势的信号。

我们如此多的体系之所以感到支离破碎，是因为以提供服务和安全换取公民合作的旧观念已被侵蚀。由于工资停滞不前，个人将对自己的健康和财富结果承担更大的责任。一个人必须成为企业家，才能得到医生的预约或学校的名额。这对许多人来说是不可能的。

这导致了巨大的悲观情绪，以及对机构完全缺乏信任。为什么要花时间去成为一名合格的教师，却被告知你不值那么多钱，如果你更聪明，你会去做其他事情呢?为什么要冒着被告知你的职业不被重视的风险呢?

金钱不是万能的，但你不可能拥有一切，侵蚀一个职业的薪酬，给它施加压力，然后抱怨越来越少的人想做这件事。这是政策吗?我希望这个内阁的任何一个成员都能在中学里待上一段时间，日复一日地面对30个15岁的学生，说老师不应该得到更好的待遇。

把教师和护士变成内心的敌人并不聪明，不是吗?