至少读到工党影子外交大臣凯瑟琳•韦斯特(Catherine West)的误导性言论令人失望，她认为有必要任命一名有种族血统的女性，而不是“白人男性殖民总督”类型的人担任驻伊朗大使。

在韦斯特的《爱丽丝梦游仙境》外交服务中，现任白人男性大使西蒙·谢克利夫(Simon Shercliff)可能因为性别和种族而被取消担任该职位的资格，但实际上他是一位杰出的人物。他曾在德黑兰担任年轻外交官，说一口流利的波斯语，显然非常了解这个国家及其文化。他过去在外交部门的工作包括负责安全、战略威胁、反恐负责人和外交部长的新闻秘书，以及驻伊拉克和阿富汗的职位。

由于他被派驻到一个对地区安全构成重大威胁并大规模支持恐怖主义的国家，他似乎完全有资格分析德黑兰政权的活动并向外交部报告。鉴于他的经验，他同样有能力在一系列我们与伊朗存在严重问题的话题上有力地争辩英国政府的观点，包括对妇女的压迫——尤其是在“道德警察”杀害马赫萨·阿米尼(Mahsa Amini)后的示威游行后的残酷镇压。

毫无疑问，凯瑟琳·韦斯特(Catherine West)会对谢克里夫的诸多资历不以为然，她认为他在加入外交部门之前曾在坦桑尼亚担任VSO志愿者教师，这进一步证明了他曾是“白人殖民总督”。或者是他工作的坦桑尼亚学校对他的人道主义工作非常感激?

韦斯特似乎误解了大使的工作。它应该由最适合促进英国利益的人担任，在必要时与国家的政府进行强有力的接触，解释人民的观点，而不仅仅是精英，推广西方价值观而不屈服于后殖民主义，并在普通公民和外交官之间难以直接接触的情况下使用公共外交。负责挑选大使的人不应考虑候选人的性别或种族，而应完全关注他或她有效开展工作的能力。

对于那些在没有任何配额或“非殖民化”措施的帮助下，升至英国外交部门最高职位的女性来说，韦斯特的象征性行为造成了严重伤害。英国可以感到自豪的是，在西欧国家中，大多数高级大使职位目前由妇女担任。

工党议员兼影子大臣费边·汉密尔顿(Fabian Hamilton)显然赞同“去殖民化”外交政策，这可能会阻止英国大使向任何与英国有殖民或帝国关系的国家提出人权问题，无论距离有多远。这显然是荒谬的。为什么我们必须被我们的过去束缚住，以至于我们甚至不能提及严重违反外交准则的行为，以免伤害到认可国的敏感性。这将减少和削弱大使的作用，并从东道国获得宝贵的信誉。

英国在伊朗有一段半殖民地的历史，远非无瑕。出于这个原因，即将上台的工党政府会不希望自己的女性、少数族裔大使向伊朗政府提出德黑兰政权目前的许多侵犯人权的行为吗?

伊沃·罗伯茨爵士曾任英国驻南斯拉夫、爱尔兰和意大利大使，现任英国外交部反恐主管