为一项工作选择合适的工具对人类来说是一项非常棘手的任务。

现在，凤头鹦鹉已经证明了它们有能力组装和运输一套执行任务所需的工具——这次它们能拿到一个藏在盒子里的腰果。

到目前为止，黑猩猩是已知的唯一一种会选择多种工具并把它们带到一个地方的非人类动物，它们经常使用不同种类的棍子闯入白蚁堆，把昆虫挖出来吃。

在一项新的实验中，维也纳兽医大学的研究人员进行了一项类似于白蚁丘问题的试验，看看凤头鹦鹉是否能解决这个问题。

黑猩猩用钝的棍子闯进土堆，然后用更细的棍子浸入洞里，把白蚁拉出来。

研究人员将一颗腰果放在盒子的架子上，并用一张纸盖住盒子的开口。为了吃到腰果，凤头鹦鹉需要先用尖棒戳穿薄片，然后再用更长的塑料吸管把坚果捞出来。

在接受测试的十只凤头鹦鹉中，有七只通过打穿纸成功地学会了取出腰果，而其中两只凤头鹦鹉在第一次尝试时在35秒内完成了任务。

维也纳兽医大学的进化生物学家安东尼奥Osuna-Mascaró说:“通过这个实验，我们可以说，像黑猩猩一样，高芬凤头鹦鹉不仅看起来会使用工具，而且它们知道自己在使用工具。”

“它们行为的灵活性令人惊叹。”

然后，研究小组把盒子放在稍微远一点的地方，这样凤头鹦鹉仍然可以看到需要的东西，但必须带着工具才能完成任务并拿到坚果。一些人必须爬上一段短梯子才能到达盒子，而另一些人则必须向上飞。

在某些情况下，盒子的开口前没有一张纸，所以鸟类必须决定它们是否需要带一个或两个工具来完成这项工作。

一些凤头鹦鹉学会了同时携带这两种工具——当它们看到一个需要同时携带这两种工具的盒子时，它们将短冲杆插入一半的稻草沟槽中。

这意味着他们只需要进行一次作业，尽管他们携带的工具更重。大多数凤头鹦鹉在“需要时”运输工具，这进一步表明它们提前知道需要两种工具，尽管有些凤头鹦鹉在必要时需要两次运输。

一只名叫费加罗的凤头鹦鹉决定不浪费时间思考，而是在几乎每次试验中都携带着这两种工具。

“我们真的不知道鹦鹉是否会把两个物体放在一起，”该研究的资深作者、维也纳兽医大学的认知生物学家爱丽丝·奥尔斯佩格(Alice Auersperg)说

“这有点像一场赌博，因为我曾见过鸟类开玩笑地把物体组合在一起，但它们在正常行为中很少把一个以上的物体组合在一起。”

“我们认为，在技术认知和工具使用方面，鹦鹉被低估了，研究不足。”

高芬凤头鹦鹉是一种白色的小鹦鹉，来自印度尼西亚的坦尼巴尔群岛，它们以制造和使用工具来获取食物而闻名。

最近一项对野生凤头鹦鹉的研究报告称，它们可以使用多达三种不同的工具从一种特定的水果中提取种子。但不清楚他们是否认为这些工具是工具箱。

据记录，这些鸟还会把纸板挤出来，以便穿过一个洞去够坚果，甚至在需要时调整长度。

这项研究发表在《当代生物学》杂志上。