英国顶级急诊医生警告称，为缓解急诊科压力而设立的虚拟病房可能会增加NHS的额外需求，因为一些虚拟病房每天只有12小时的工作人员。

该服务允许患者在家中远程监控，从而腾出医院的床位和急诊室的容量。

病人可以使用设备来跟踪他们的生命体征，如血压和氧含量，并通过智能手机应用程序将读数发送给医生。

Rishi Sunak最近宣布扩大该计划，目标是每月通过虚拟病房支持5万人。

英国国民医疗服务体系(NHS)的指导意见指出，病房的“安全可靠”的人员配备要求每天至少工作12小时，早上8点到晚上8点，每周7天。对于这些时间以外的护理，提供者必须确保“根据当地需求”安排覆盖。

但据《每日电讯报》了解，在很多情况下，患者被要求在非工作时间拨打NHS 111或999电话。

皇家急诊医学院院长阿德里安·博伊尔博士说，急诊室的医生们担心，一些虚拟病房在晚上8点关闭意味着“有人留下来照看孩子”。

他在接受《每日电讯报》采访时表示:“人们会寻求帮助，他们可能会拨打NHS 111……我们知道，NHS 111存在临床支持不足的问题，这导致人们被派去救护车、急诊室或非工作时间的全科医生，尽管他们可能并不需要。”

“所以我们担心这可能会无意中造成额外的卫生需求。”

埃塞克斯伙伴大学NHS信托基金开展的一项计划要求患者在晚上8点后拨打111，但该信托基金表示，他们正在探索聘请随叫随到的临床医生来夜班。

该计划由康沃尔合作伙伴NHS基金会信托运营，在上午9点至下午5点之间提供“虚拟监控服务”。该基金会在其网站上表示:“非工作时间，护理默认为正常的(非工作时间)规定。”但没有具体说明规定是什么。

当被要求澄清时，一位发言人说:“如果情况严重恶化，将在非工作时间或紧急情况下通过999电话寻求建议。”

去年12月，拨打999的患者平均等待1分半钟才能接听电话，几乎是去年12月等待时间的两倍。二十分之一的人等待时间超过五分钟。

最新数据显示，今年1月，NHS 111电话中只有不到三分之一在60秒内接听。

博伊尔博士说，虚拟病房“不能被视为解决紧急护理中所有问题的灵丹妙药”。

他说:“我们非常警惕利用虚拟病房床位来宣传医院增加了床位，因为这根本不是事实。”“增加7000或5000张床的计划必须是真正的床，有枕头、床单和工作人员照顾。”

博伊尔医生还担心，急救人员可能会离开，在虚拟病房中担任“压力更小、要求更低”的新职位。

“它会有自己的压力，但你可以理解为什么人们想这么做，”他说。“我当然知道有经验丰富的护士和管理人员离开急诊科，去照顾虚拟病房。”

佩内洛普·希泽兰的年迈母亲2015年出院后参加了一项“在家医院”试验。

她说:“我的母亲，88岁，走路不稳，从医院被送回家时，她背着一背包设备，并得到了愉快的保证，她的护理将达到医院的标准。”

一天晚上，在一位家庭成员把她安顿在床上后(当时护士没有按计划来)，她摔了一跤。

“第二天早上，她被同一个家庭成员发现，她的脚被困在热散热器上躺了几个小时。”

几天后，她死在了医院里。

西泽兰女士说，该计划在当时是新的，并不想批评医院，但她希望不会推广到其他医院，除非“有人员和资源方面的规定”。

她说:“作为第一步，应该评估一下人们是否真的有能力在家里处理所有事情。”“走路有困难的人显然没有能力。”

“我们必须保持警惕”

英国老年医学会主席亚当·戈登教授说，对虚拟病房的研究表明，如果病人经过精心挑选，他们的结果与住院的结果是一样的。

他补充说:“但显然，在NHS已经严重紧张的情况下，在全国范围内以规模和速度推广这一项目，意味着我们必须警惕不良事件的可能性。”

“我们需要特别注意的一件事是，人们可能会病情恶化，无法从111或999获得快速支持。”

NHS的一位发言人说:“虚拟病房每周为成千上万的人提供安全的护理，他们宁愿待在家里，否则就会住院，要么阻止入院，要么允许他们提前出院。”

“英格兰的每个地方卫生系统都有一个计划，以确保虚拟病房的安全推出，其中包括全天候为患者提供支持，例如通过非工作时间服务或夜间护理团队，以及在患者病情恶化时明确的升级流程。”