未来几周，以草为动力的天然气将首次为数千户家庭供暖。

绿色能源公司Ecotricity在雷丁附近的工厂预计将于4月开始为5300户家庭供电。

研究估计，草沼气可以减少近90%的温室气体排放。

该计划有望扩大规模，为全国更多家庭提供燃料。

这座耗资1100万英镑的磨坊在厌氧消化器中利用细菌分解草和草药，这些植物在生长过程中吸收二氧化碳。

这会产生沼气，然后经过“洗涤”去除一些二氧化碳，并升级为生物甲烷，用于天然气网络。

一种有机肥料，旨在帮助种植更多的草，也被生产出来。

扩张的希望

伯克郡的住宅将通过分销公司Southern Gas Networks供应天然气。

Ecotricity的所有者Dale Vince希望在全国范围内扩张，建造工厂，最大限度地减少化石燃料的使用，同时避免对环境的破坏，并提高能源安全。

61岁的文斯先生说:“我们已经准备好了，一旦天然气供应公司的测量和检查设备到位，我们预计将在4月份开始。”

绿色气体以前是由食物垃圾或玉米等“高能量”作物制成的，但两者都面临可持续性问题和规模不足的问题。

以玉米为例，它缺乏肥料，会吸引鸟类在其中挣扎生存，而且在秋天左右收获，导致表层土壤流失。

文斯先生说:“我们将草、草药和三叶草混合制成碳中性气体，从大气中吸收碳。”“这是一个碳循环，而不是净排放。

“当你燃烧化石燃料时，数百万年前的碳被释放到大气中。

“我们从农民那里买草。他们不是用它来种植动物，而是卖给我们。

“这对农民来说更好，他们得到了更好的价格和更安全的保障，因为畜牧业是一个超级边缘的行业。它只有在大量补贴的情况下才能存在。”

减少90%的温室气体排放

平均而言，最初使用的草地数量可以从每年约3000英亩种植到提供超过4800万千瓦时的天然气，同时减少近1.2万吨二氧化碳排放，但最终目标是在全国范围内扩大。

帝国理工学院顾问公司的一份报告估计，英国有646万公顷不用于粮食生产的合适草地，足够5400个绿色气体工厂提供高达236.5太瓦时的热量——如果实现节能，足以为98.8%的英国家庭供暖。

该研究估计，与目前使用的北海天然气和合成肥料相比，用草制成的气体可以减少近90%的温室气体排放。

该报告还表示，政府在全国推广空气源热泵——它为家庭供暖而不排放碳的替代方案——的成本将是绿色气体推广的六倍，而且在20%的英国家庭中是不可能实现的。

该计划还将要求拆除数百万台锅炉和炊具，以及英国的燃气管网。

该项目将供应5300套住房

当被问及Ecotricity的生物甲烷项目时，能源安全和净零发言人说:“这样的倡议表明，英国在绿色技术创新发展方面处于领先地位，这些技术可以帮助提高我们的能源安全，应对气候变化，降低人们的账单。”

南方天然气网络公司表示:“我们已经与Ecotricity合作，在雷丁附近的法利山的一个地点向电网项目输送生物甲烷。该项目将为附近5300个住宅提供可再生绿色天然气，用于供热和发电，帮助每户家庭每年减少相当于2.2吨的碳排放。

“我们的任务是调试工厂的天然气入口单元基础设施。该设备将测量进入我们网络的气体流量，并确保它符合所需的规格。每小时约有700立方米生物甲烷驱动的可再生能源注入我们当地的中压网络。”

国家天然气输送公司发言人说:“生物甲烷将在英国实现净零排放的过程中发挥重要的支持作用。”