的Enviro在发现饮用水中有害的“永久化学物质”含量小到无法检测后，美国政府保护署预计将提出限制这些化学物质的建议。但专家表示，拆除这些设施将耗资数十亿美元，这对资源匮乏的小社区来说是最沉重的负担。

由于担心这些化学物质会削弱儿童的免疫系统，美国环保署去年表示，PFAS造成的伤害可能“远低于以前所了解的水平”。

辛辛那提大学(University of Cincinnati)环境遗传学中心(Center for Environmental Genetics)主任苏珊·平尼(Susan Pinney)说:“作为一个由科学家、政策制定者和监管机构组成的团体，我们一开始就错失了机会。”

还有证据表明，这些化合物与低出生体重、肾癌和其他一系列健康问题有关。目前还不清楚环保署现在将提出什么建议，以及它将在多大程度上保护人们免受这些最近认识到的危害。

PFOA和PFOS是一个更大的化合物家族的一部分，称为PFAS，即每氟烷基和多氟烷基物质，它们广泛存在，在环境中不会降解，已经存在了几十年。它们被用于不粘锅、食品包装和消防泡沫。在美国，它们的使用现在大部分已经被淘汰，但有些仍在使用。

供水商正在准备严格的标准和测试，毫无疑问，这些标准和测试将暴露出社区中尚不知道水中含有PFOA和PFOS的化学物质。

“这一规定将有助于确保社区不被毒害，”地球正义(Earthjustice)负责有毒接触和健康的高级律师乔纳森·卡尔穆斯-卡茨(Jonathan Kalmuss-Katz)说。

在过去的十年里，越来越多的城市和城镇，往往毗邻制造业工厂或空军基地，突然意识到他们有一个问题。例如，2016年，莎拉·麦金尼(Sarah McKinney)正在休产假，当时她听说科罗拉多斯普林斯郊区的自来水中含有过多的PFOA和PFOS。她抱起几周大的女儿，匆匆出门为一家五口买了足够的瓶装水。

“如果我只是把它吐出来，我能刷牙吗?她记得自己在想。

根据水区经理卢卡斯·黑尔(Lucas Hale)的说法，为了回应多年来一直在饮用水源的人们的担忧，麦金尼的水务公司换了一个不同的水源，提供了水瓶加氢站，并安装了一个价值250万美元的处理系统，这是全国首个此类系统。这些化学物质是从附近的彼得森空军基地进入水中的，该基地后来修建了一个处理设施。

对于有污染物的社区来说，解决这个问题并不容易。

根据工程咨询公司Black & Veatch为行业组织美国水工程协会(American Water Works Association)准备的一份估计报告，在全国范围内，要去除足够多的化学物质，以满足美国环保署(EPA)将其限制在无法检测到的地方的严格规定，可能需要大约380亿美元。过滤材料和测试也将持续增加成本。

该顾问查看了联邦和州的测试结果，并估计由于EPA的规定，全国4%至12%的供水供应商将需要处理PFAS。

专家们表示，较小、较贫穷的社区将更难负担新系统的费用，也更难培训员工如何使用这些系统。总的来说，资源较少的小型供水公司已经比服务于大城市的公用事业公司更经常违反水质规定。

“小型系统通常需要操作更简单的技术，”工程师、EPA水研究员乔纳森·普雷斯曼(Jonathan Pressman)说。该机构向各州和社区提供技术援助，最近还向各州提供了20亿美元用于PFAS等污染物。

在美国环保署位于辛辛那提的研究机构内，一排垂直的前臂大小的玻璃管部分填充了可以去除PFAS的树脂材料。这项工作确保该机构知道它将持续多长时间，以及它删除了多少PFAS。这对设计治疗系统很重要。

去年，该机构将其保守的、自愿的健康阈值降低到检测甚至无法检测到的水平——万亿分之一。2016年是70个ppt。在此之前，它甚至更高。随着环保署认识到这些化合物的危险性增加，这将意味着那些曾经被告知他们的水是安全的人将发现它实际上需要处理。

当人们对自来水的安全性感到误导时，他们就不太可能饮用自来水。相反，他们倾向于购买昂贵的瓶装水，更频繁地饮用含糖饮料，这些选择与糖尿病等健康问题有关。

“在这个信任的社区里，我们确实面临挑战，”为丹佛市商业区商业城服务的南亚当斯县下水下水道区经理阿贝尔·莫雷诺(Abel Moreno)说。几十年前，污染物从附近的一家化工厂泄漏出来。尽管该地区建立了一个处理污染的设施，但它引发了这个以拉丁裔为主的社区酝酿已久的不信任，以及人们暴露在污染中多久的问题。

去年，贝蒂·里瓦斯(Betty Rivas)收到一封信，说她8岁的孩子在学校使用的饮水机不安全，这让她大吃一惊。当地新闻报道了PFAS的故事，学区告诉家庭使用瓶装水。这加深了里瓦斯的恐惧。

“最近的PFAS问题，又多了一个理由，你不应该喝商业城的水，”她说。

莫雷诺回应说，早在2018年新闻报道之前，该地区就对PFAS进行了测试。它在某些井中发现了极高的水平，但一旦水经过处理厂，它没有超过当时美国环保署的健康建议阈值。莫雷诺的公司关闭了油井。他说，里瓦斯收到的信令人沮丧，因为PFAS并没有飙升——它刚刚成为新闻。现在，该地区从丹佛购买并混合水，以使PFAS保持在无法检测到的水平，并计划建立一个处理厂以永久解决问题。

到目前为止，在美国各地，只有地方公用事业公司和州监管机构实施了改革，而不是联邦政府。密歇根州设定了饮用水限制，并为测试支付了费用。这些检测帮助快速找到并修复了一些有污染的地方，密歇根州官员说，自那以后，事实证明其限制并不太昂贵。

然而，据一家水务咨询公司的总裁查德·塞德尔(Chad Seidel)说，新标准将迫使人们进行权衡。

他说，“用于解决这个问题的资源在某种程度上是以”其他需求为代价的，比如拆除危险的铅管和更换老化的水管。

地球正义组织的卡尔穆斯-卡茨说，太多人喝着被污染的水。成本不能成为障碍。

他说:“解决办法是尽一切努力确保人们不生病。”