哈姆扎•尤萨夫(Humza Yousaf)警告称，如果失去苏格兰年轻人的支持，苏格兰民族党(SNP)可能会与独立“吻别”。他对党魁竞争对手凯特•福布斯(Kate Forbes)的宗教观点进行了恶意攻击。

这位卫生大臣指出，绝大多数年轻一代都支持离开英国，并承诺如果他成为苏格兰首席大臣，将反映他们的“进步价值观”。

在尖锐地提到福布斯反对同性恋婚姻和非婚生孩子时，他表示，他将确保“平等和社会正义的价值观是我政策议程的核心”。

但他警告说，年轻一代的支持不能被视为理所当然，如果他们不再投票给苏格兰民族党，“很快获得独立的前景”就会消失。

尤萨夫出面干预之际，苏格兰民族党当权派加大了对福布斯的攻击力度。一位苏格兰内阁部长警告称，如果尤萨夫无法赢得竞选，该党与强硬左翼的苏格兰绿党(Scottish Greens)的联合政府协议可能破裂。

文化大臣安格斯•罗伯逊(Angus Robertson)辩称，尤萨夫是苏格兰民族党领袖候选人，他将“团结而不是分裂我们的Yes运动”。

他警告说，“绝对重要的是，我们不能在盔甲上留下任何裂缝，现在和未来都要保持我们在荷里路德的支持独立的多数”。

他们的发言是在周二晚上三位候选人在STV上进行首次电视辩论之前进行的，也是在《电讯报》对苏格兰民族党成员进行的独家民意调查显示竞争处于平衡状态之后。

尽管优素福领先福布斯6个百分点，但近三分之一的议员尚未决定。这场竞争将由单一的可转移投票制度决定，这意味着支持第三位候选人阿什·里根(Ash Regan)的第二选民的偏好可能至关重要。

党内高层人士非常担心，财政大臣福布斯可能会获胜，因为他们担心她会放弃斯特金的一系列政治议程，包括她的自我定位性别改革。

社会保障和地方政府部长本•麦克弗森(Ben Macpherson)成为支持尤萨夫的第13位苏格兰政府部长和第40位苏格兰民族党议员，尽管人们普遍担心他的能力。

相比之下，有12名议员和1名部长支持福布斯，而里根唯一的支持来自爱丁堡西南部议员乔安娜•切里(Joanna Cherry)。

切里女士本周指责苏格兰民族党“政党机器”为优萨夫先生的当选而工作，称他们“并不支持凯特和阿什”。

对年轻选民的五点承诺

优素福向年轻选民公布了五点承诺，包括保证他们是“赞成运动的核心”，以及“为年轻人的进步价值观挺身而出”。

他承诺在政府中推行一个“包容性”的政策议程，他说:“我们继续朝着更公平的苏格兰前进，这对我们党的未来和独立运动至关重要。”

“很简单，如果苏格兰的年轻选民开始看到苏格兰民族党和更广泛的Yes运动在竞选中追赶威斯敏斯特的建制派，他们就不会投票给它。

“这当然不是我从政的目的，没有年轻一代的支持，我们可能很快就会与获得独立的前景吻别。”

罗伯逊表示:“在这样的时刻，我们需要一位强有力的领导人，在我们为即将到来的(独立)运动做准备之际，团结而不是分裂我们的‘赞成’运动。”哈姆扎就是那个领导者。”

他补充说:“我们不能允许我们与绿党同僚的关系在新的独立公投中决一死战之前破裂。”

罗伯逊还指出，优萨夫是唯一一位承诺要上法庭试图推翻英国政府否决斯特金性别改革提案的候选人。