在巴赫穆特的废墟上，战术和战略胜利之间的差异正在明显显现。在争夺这座城市的战斗正式打响七个月后，数千名平民和多达3万名乌克兰士兵继续保卫着一个看似战略上不重要的城镇，以防俄罗斯在八个多月以来的首次重大战场“胜利”。

乌克兰的局势似乎很危险。巴赫穆特几乎完全被包围了，俄罗斯军队分别在北部、东部和南部，只剩下一条出路。桥梁被毁，俄罗斯的炮兵每天向该市残存的防御工事发射数千发炮弹。

然而，为了更好地将俄罗斯部队引导到守军选择的杀伤区域，最近几天，乌克兰军队已经派出特种部队加强了这座城市的防御，而其中一些桥梁也被乌克兰军队摧毁了。现实情况是，乌克兰军队正在巴赫穆特的街道上将俄罗斯军队榨干，这场战斗已成为21世纪最血腥的战斗之一。

即使以俄罗斯令人震惊的标准衡量，俄罗斯的损失也是惊人的。在经历了一个相对停滞的冬天后，战斗在两周前加剧，俄军在试图夺取这座城市的过程中每天伤亡约500人，这是俄军在整个战争中每天伤亡人数的一半。虽然这座城市的守军也遭受了大量伤亡，但有人估计，俄罗斯和乌克兰的损失比例高达7:1。

在城市战斗中，伤亡率和战场消耗总是最严重的，而乌克兰武装部队部署的战术正在加剧俄罗斯的损失——逐家逐户地撤退，每占领一条街就给袭击者造成巨大伤亡。

巴赫穆特是目前最大的战场之一，在这里，乌克兰人可以以相对较小的代价榨干俄罗斯军队，也难怪目前的战略是让基辅军队留在这里，直到可能的最后一刻。

虽然俄罗斯可能会“赢得”这场战斗，但它似乎注定要吸取进一步痛苦的军事教训:在巴赫穆特的任何“胜利”都将是战略上的失败。俄罗斯将以数万人的兵力(大多数人估计至少为2万人)以及大量火炮和弹药为代价，取得自去年夏天以来的首次重大战场胜利。随着伤亡人数的不断增加，这些人将越来越难以被取代。

作为回报，俄罗斯将获得什么战略利益?这座城镇已被夷为平地，95%的人口已经逃离，幸存的军队太累了，无法在其他地方作战，而俄罗斯在军事上几乎没有战略利益。保卫巴赫穆特将使克拉马托尔斯克和斯拉维扬斯克都进入炮兵射程，但由于俄罗斯持续无法掌握兵力集中，后勤和物资供应持续枯竭，莫斯科似乎不太可能利用任何获得的机会。

在两千多公里宽的战线上，俄罗斯试图在三个独立的战场上推进，乌克兰最终从巴赫穆特的战术撤退很可能是俄罗斯在这场战争中最后一次象征性的胜利。普京痴迷于不惜一切代价赢得巴赫穆特，这只会加速他最终的失败。

罗伯特·克拉克(Robert Clark)是Civitas防务与安全部门的负责人。在此之前，他曾在英国军队服役。