过去几周，人工智能(AI)软件包ChatGPT最新披露的细节引发了一阵兴奋。它的制造商OpenAI表示，它在各种指标上的表现现在都优于人类。25年前，IBM的深蓝战胜了国际象棋世界冠军加里·卡斯帕罗夫(Garry Kasparov)。现在，GPT-4声称它可以在律师考试中击败90%的律师。与此同时，谷歌刚刚推出了其竞争对手人工智能聊天机器人Bard。

人工智能可以接收多种形式和格式的信息，并产生与我们所能创造的内容往往难以区分的内容。新型人工智能可以完成一系列智力任务，甚至比大多数人类做得更好。人们开始意识到一些非常大的事情正在发生，但大多数人还没有意识到我们已经开始经历的工作和日常生活的变革的规模和速度，也没有意识到它会走多远。

人工智能和可以使用并产生人类语言的计算机算法的进展速度惊人。按照目前的发展速度，我们离创造出在许多任务上明显比大多数人更能干的人工智能只有几年的时间了。到2033年，埃隆·马斯克的特斯拉可能拥有智能超过人类的人工智能。换句话说，我们看到人工智能的能力和力量呈指数级增长，大约在两年的时间内翻一番。

其影响是巨大的，尤其是对年轻人的就业、职业道路和抱负。与许多人可能认为的相反，现在是成为一名熟练商人的大好时机，而成为白领专业人士则不太稳定(除非你既幸运又非常熟练)。这项新技术可以完成大多数由白领和专业人士执行的常规和标准化任务，而且效率要高得多。

如果你是律师，这是个坏消息，如果你是律师助理，那就更糟了。这对会计师和中层管理人员来说是个坏消息，但对医生或从事广告、出版、媒体或科技行业的人来说就不是好消息了。很快，编写代码将几乎完全由ChatGPT这样的人工智能完成。

它不会让这些角色完全过时，但从事这些工作的人会比现在少得多。事实上，那些安然度过这场转型的人可能会获得巨额薪酬，因为人工智能将使他们的生产率大大提高。他们将需要监督人工智能的产出，并设计和设定目标。

另一方面，如果你从事的是体力劳动，就没有那么可怕了。原因在于经济。对于这些角色，用人工智能取代人类的边际效益小于边际成本(这是很高的)。要取代人的手、眼和大脑的组合，尤其是手，技术难度是巨大的。这并非不可能，但代价高昂。

假设你用机器人代替了一个人工角色，比如服务员。你省下了工人的工资，得到了一个可以一直工作而且不休假的机器人。但要取代另一个服务员为一家挤满饥饿顾客的餐厅服务，你将需要另一个同样昂贵的机器人。每增加一个机器人的边际成本很高。相比之下，在智力任务和办公室工作中，每次额外复制或使用ChatCPT的成本实际上为零。要取代体力劳动，你需要实物工具包。要取代脑力劳动，只需要一个程序的副本，然后可以以几乎为零的成本复制。

人工智能软件或微型机器人不会取代护士或社会工作者。它不会颠覆建筑商或美发师，但会通过数字化、虚拟成像、营销、法律、跨越监管障碍等方式提高他们的生产力和工资。

这对我们如何看待工作、事业、教育的运作方式以及雄心勃勃的年轻人所追求的目标提出了严重的问题。自20世纪60年代以来(如果不是更早的话)，许多父母和年轻人的目标或抱负一直是在“知识经济”中获得一份专业工作。相比之下，动手工作一直被轻视，被视为低地位——即使它的收入很高。

这种态度不会持续太久。专业和行政角色将会大大减少，在某些领域，从事这些工作的大多数人将是多余的。在所谓的创意部门也不会有那么多的职位。在写作、歌词和艺术方面，ChatGPT已经与大多数人处于同一水平。很快，雄心勃勃的父母就会鼓励他们的孩子“亲自动手，照顾孩子”，就像大卫·古德哈特说的那样。

这将引发一场姗姗来迟的教育变革。目前的大学教学与评估模式已经明显结束。取而代之的将是一种新旧结合的教学方式:在人工智能的辅助下，通过教程进行个人指导的传统教学方式。在小学以上，两个多世纪以来人们所理解的学校理念将受到质疑。

这并不夸张。直到最近，如果我们在电影院看反乌托邦的恐怖表演，人工智能还是很可怕的。现在，该领域的专家对其颠覆性的潜力感到担忧。对工作和就业模式的彻底改革是不可避免的。这将很快、很快地改变我们对就业、地位和价值的思考方式。

斯蒂芬·戴维斯博士是一名讲师和历史学家。